Et Jephté dit : «Ah, ma fille… J’ai prêté serment au Seigneur et ne puis revenir sur ma parole» Juges 11,35 Abraham Ha-Lévi, dernier survivant d’une illustre dynastie de rabbins hassidiques, a fait le serment de perpétuer la mission spirituelle de sa famille. Se sentant incapable d’en assurer lui-même la relève, il place ses espoirs dans le mariage de Batsheva, sa fille unique et adorée avec un brillantissime étudiant en Talmud. La jeune Américaine quitte alors sa vie luxueuse de Los Angeles pour s’établir à Jérusalem avec cet homme qu’elle connaît à peine. Son amour naissant et son admiration pour lui se transforment progressivement en aversion à mesure qu’elle le découvre sous son vrai jour. La jeune femme, isolée, se résigne peu à peu, mais quand son mari s’en prend à leur fils, elle trouve la force de réagir. Inspiré d’une histoire vraie, Fille de Jephté est le premier roman de Naomi Ragen, celui qui l’a révélée au public. Elle dépeint, à la fois avec tendresse et lucidité, la communauté juive ultra-orthodoxe de Jérusalem. Ce roman est devenu un classique tant aux États-Unis qu’en Israël. Naomi Ragen est née en 1949 aux États-Unis dans une famille juive orthodoxe. En 1971, après des études de littérature à l’université de New York, elle s’établit à Jérusalem. Journaliste, elle tient une chronique de société très suivie dans le Jérusalem Post. Elle est l’auteur de huit romans à succès, traduits dans huit langues et d’une pièce commandée par le théâtre national israélien Habima. En 2002, elle reçoit le Prix du Président de l’État d’Israël pour sa contribution à la littérature.